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¿Quiénes son los Rastafari?

A través del reconocimiento del carácter divino de Haile Selassie I como Rey de reyes, la gente que afirma que Su Majestad Imperial es Rey Creador y Universal, se constituye a sí misma como la gente Rasta.

Los Rastafari como un pueblo enraizado en la cultura africana mantienen también rasgos claros de un sincretismo entre el cristianismo y el judaísmo etíopes, de esta forma,  los Rasta son un grupo social determinado por su creencia espiritual y por su conciencia africana.

A partir de los años 30 y después de los discursos panafricanistas de Marcus Garvey, los hombres jamaicanos comenzaron a obtener un ideario distinto sobre su condición de esclavitud y de inferioridad, es así, que en el despertar del orgullo por su raza, surge una nueva visión sobre las profecías bíblicas.

Junto a los discursos visionarios de Marcus Garvey y la re-interpretación de las revelaciones bíblicas, aunado a la coronación majestuosa en Etiopía del Rey de reyes y Señor de señores en 1930, algunos hombres jamaicanos como Leonard Howell, Joseph Hibbert, Archiebald Dunkley y Robert Hinds adoptaron la visión mesiánica sobre la segunda venida de Cristo a la tierra,  viendo en Ras Tafari al mesías profetizado.

Es así que comienza un movimiento puramente espiritual en Jamaica, pero también con visiones políticas y de restauración de la vida social. Es decir, el Rasta emerge con el reconocimiento de que Haile Selassie I es Cristo y que éste es negro y por tanto que la raza negra debe superarse a sí misma y ser lo que en décadas anteriores no había podido lograr: ser una raza emancipada y bíblicamente poderosa.

Es así que se busca una nueva forma de gobierno: la teocracia; y una forma de vida social guiada por las tradiciones africanas y unidad por los preceptos de la Biblia.

Los Rastafari se autodeterminan como el verdadero pueblo de Israel, que fue esparcido por los cuatro rincones de la tierra después de la caída del rey Salomón, sin embargo, en estos tiempos su visión ha cambiado de acuerdo al contexto actual.

Un orden de vida Rastafari implica una dieta basada en el Ital, es decir, la alimentación en la cual no hay un proceso industrial. Muchos Rasta no consumen carne puesto que su convicción espiritual esta basada bíblicamente: “Dijo Jah: vean que les he dado toda hierba de semilla que existe sobre la haz de la tierra, así que todo árbol que lleva fruto de semilla; para ustedes será alimento […] todo se los doy, lo mismo que les di, la hierba verde. Sólo dejarán de comer carne con su alma, es decir, con su sangre”. (Génesis 1: 29-30).

Por tanto, muchos Rasta evitan consumir carne, ya sea por cuestiones espirituales o de salud. No se debe olvidar que un fundamento de la cultura Rastafari es la reivindicación a lo natural y el respeto a la vida de los animales.

En cuanto a las bebidas alcohólicas, algunos Rasta evitan tomarlas porque van en contra de las convicciones espirituales determinadas en el voto de nazareato que manifiesta: “Si un hombre o mujer, hiciere voto de consagración, consagrándose a Jah, se abstendrá de vino y de toda bebida embriagante”. (Números 6:2-3).

Aunque también la decisión de no tomar bebidas alcohólicas y aún menos consumir drogas, recae en el hecho de cuidar la salud del organismo así como el rechazo a la “esclavitud” que se ha fomentado en las culturas occidentales.

El uso de la marihuana, el cual es un culto espiritual de los Rastafari, fue rechazado por la sociedad y las autoridades de Jamaica, sin embargo, los Rasta justificaron su uso en citas bíblicas, una de ellas expresa: “había un árbol de vida que daba doce frutos, cada fruto en su mes, y las hojas del árbol eran saludables para las naciones”. (Revelación 22:2).

 En la isla, fue tal el auge de esta fe, que muchas personas buscaron desarrollar su espiritualidad en comunas, en un hábitat más natural, es decir, viviendo en montes y valles alejados de la ciudad.

Así, dichos grupos comenzaron a tener distintas concepciones sobre la divinidad de Haile Selassie I, tomando forma en lo que se conoce como órdenes o mansiones. Entre las más conocidas están: Bobo Ashanti, Nyahbinghi y 12 Tribus de Israel.

Actualmente Rastafari es una concepción de vida, mediante la cual, personas de todas las razas, sin distinción, conciben espiritualmente a Su Majestad Imperial Haile Selassie I como Jah, (éste es el nombre utilizado para mencionar a Dios y en su epistemología encontramos que “Jah” proviene del antiguo hebreo YAHWAH, es decir Jahová).

Una de las características de los Rastafari  es que a través del estudio de la Biblia  ponen en práctica las enseñanzas de la misma. 

Un distintivo de la fe Rastafari son los dreadlocks (mal llamados rastas), o bien, los votos de nazareo, pues escrito está  que “En todo el tiempo del voto de su nazareato no pasará navaja por su cabeza: hasta que se cumplan los días de su consagración a Dios, será santo y dejará crecer su cabello [...] pues la consagración de su Dios llevan sobre su cabeza”. (Números 6:5,7).

Cabe mencionar que no todos los Rasta llevan dreadlocks, puesto que su concepción se maneja por medio de la fe individual y no están regidos a cumplir la ley bíblica bajo obligación ni por un conjunto de reglas o regulaciones hechas por hombres, establecidas en la religión.

Los Rasta no se autodefinen como religiosos sino todo lo contrario, están en contra de cualquier institución religiosa, sobre todo de aquellas que están comandadas bajo el Vaticano y/o su Iglesia Romana. Así mismo es importante saber, que no todas las personas que tienen dreadlocks pertenecen al orden de vida Rastafari, puesto que hay gente que sólo los porta como moda.

Dentro de las visiones erradas que se tienen sobre cómo es un Rasta, se piensa que un elemento fundamental es escuchar reggae y llevar dreadlocks, sin embargo,  la forma de vida Rastafari va más allá; el reggae es un estilo musical, que es usado como medio para propagar diferentes tipos de mensajes (espirituales o no) y esta música puede o no ser escuchada por los Rasta, es decir, no es una necesidad primordial. Sin embargo, queda claro que la música reggae fue y es un trabajo que sirve para algunos Rasta como un medio masivo para comunicar o compartir su fe,  sus meditaciones o simplemente como medio de trabajo.

Un emblema Rastafari es la bandera etiope utilizada en el reinado de Haile Selassie I, la cual se compone por tres colores: verde, oro y rojo con el escudo de Armas del Ejército Etiope representadas con un león, ubicado en la parte céntrica de la bandera. Este emblema corresponde a la simbología utilizada por el Rasta como forma de acercarse y sentirse orgulloso de sus raíces, sin embargo, la bandera o cualquier otro objeto no podrían significar nunca elementos de culto.

En cuanto a los colores, el verde representa la abundancia de la naturaleza etiope, es decir, la  vida en su máximo esplendor; mientras que el color oro hace alusión al preciado metal, que formó parte de la riqueza etiope el cual fue robado por los colonizadores. Y por último, el rojo, simboliza la sangre derramada por los mártires y esclavos negros.

Por ende, tenemos que el Rasta se caracteriza por:

*La aceptación de la divinidad de Haile Selassie El Primero como Rey de reyes.

*La concepción de que África es la cuna de la humanidad, siendo ubicado el Jardín del Edén en Etiopía como de igual forma la Nueva Jerusalén.

*El entendimiento de que el primer hombre creado por Dios fue Negro y por ende, el mismo Cristo fue Negro.

*La búsqueda de la repatriación espiritual y física a África, específicamente a Etiopía, la madre de todas las civilizaciones.

*La no imitación de las culturas occidentales o bien, de las culturas de los hombres blancos, considerándolas como Egipto o Babilonia.

El creciente modo de vida Rastafari en Jamaica se fue expandiendo a lo largo de la isla, tomando otros medios de comunicación como el reggae y a través de éste fue que el mensaje del hombre Rasta llegó a otros continentes, incluso a la misma África, donde hoy en día existen grandes comunidades Rastafari.

La esencia de Rastafari se encuentra en su historia, en el reconocimiento de su pasado que los hace entender su presente y levantarse a pelear por su futuro que es el hoy mismo.

La historia les reclama la memoria pues dice Marcus Mosiah Garvey: “El hombre que no conoce su historia es como un árbol sin raíz, el hombre que no conoce su pasado está condenado a repetirlo; levántate raza poderosa, tu puedes conseguir lo que quieras”.

Escrito por Jahzara Amlak